９． ユニコード（Unicode）
９−１ Unicode とは
各国の文字コード体系が異なるということは、・あるコード番号が、言語環境によって異なる文字を指してしまうといった問題を生じさせます。
・同じ文字のはずなのに、国によってコードが違っている
下は、各国における「人」という字のコードです。日本語以外については、代表的なコード体系のみ掲げました。
0x3F4D ＝ 日本語 JIS16進 0x906C ＝ 日本語 シフトJIS 0xBFCD ＝ 日本語 EUC-JP 0xC8CB ＝ 簡体字中国語 GB2312 (EUC-CN) 0xA448 ＝ 繁体字中国語 Big5 0xECD1 ＝ 韓国語 KSC-5601 (EUC-KR) 0x4EBA ＝ Unicode世界中のすべての文字が「ひとつの」コード体系の中の「異なる」文字として、収めされていれば、 同一システムの中で、どの言語であろうと、ある文字を指し示す文字コードはただ一つに決まるはず。 そんなコンセプトを実現するため、マイクロソフト、ＩＢＭをはじめとする米国の有力企業が中心となって、Unicode が開発されました（Unicode1.1 1991年）。
９−２ 初期の Unicode（〜1999年；Unicode1.0 〜 Unicode2.1.9）
はじめ、16ビット＝４桁の16進数（ 0x0000 〜 0xFFFF ）の範囲で、ASCII文字から始まる約６万５千字分の領域が策定されました。 （これで十分間に合うと思ったんでしょうね……）各文字の番号を U+0000 〜 U+FFFF で表現しました。これを「コードポイント」と呼びます。
この中に、英数字や基本的記号、多くの言語を表現するための文字が配置されました。
日本語に関しては、ひらがな、カタカナ、句読点などの基本的な記号に加え、 中国・日本・韓国で用いられる漢字を「ＣＪＫ統合漢字」という形にまとめて配置しました。 各漢字の並び順はＪＩＳコードとは異なりますが、JIS X 0208 の範囲の漢字のすべてが納まっていました。
とはいえ、異体字を含めると10万字とも20万字とも言われる漢字の数からすれば全く足りませんし、 漢字圏以外の言語だって使用文字を Unicode に入れてほしいのは同じこと。 残り少ない空き領域の争奪戦が始まりました。
９−３ 現在のUnicode（〜2018年；〜 Unicode10.x）
その後、前述の Unicode部分を「基本多言語面」（第０面）とし、「追加多言語面」（第１面〜第16面）を加えた枠組みが作られました。これによって、最終的には 111万字分の領域が確保されたことになります。
第０面 ＝ U+0000 〜 U+FFFF 第１面 ＝ U+10000 〜 U+1FFFF 第２面 ＝ U+20000 〜 U+2FFFF 第３面 ＝ U+30000 〜 U+3FFFF ： ： 第15面 ＝ U+F0000 〜 U+FFFFF 第16面 ＝ U+100000 〜 U+10FFFFUnicode 6.0（2010年〜）において、日本発祥ともいえる「絵文字」の追加登録が正式発表され、一般の話題となりましたね。
2018年時点での最新バージョンは Unicode 10.0（2017年〜）です。
その中で、漢字は第２面に拡張スペースが確保され、約８万７千字まで登録されています。
９−４ ISO/IEC 10646 と Unicode
世界中の文字コード統一をはかるための国際基準として ISO/IEC 10646 があります。ISO/IEC 10646 は、本当に世界中で使われている文字・記号を収録するつもりで３１ビット（４バイト）符号を採用し、 理論上は約２１億文字を扱える規格です。
ISO-10646（国際基準） と Unicode（業界基準）は、当初はお互いバラバラに動いていたのですが、 そもそも目的は同じ（ひとつのコード体系で世界中の文字を扱おう）であったため、現在では統一歩調をとっています。
2018年時点で、建前上は ISO/IEC 10646 ⊃ Unicode、 事実上は ISO/IEC 10646 ≒ Unicode と言ってよい状態です。
